Thành phố Thủ Đức là mô hình thành phố trong thành phố đầu tiên của cả nước được Uỷ ban Thường vụ Quốc hội thông qua.
Thành phố được thành lập trên cơ sở sáp nhập 3 quận với diện tích 211 km2, dân số hơn 1 triệu người, ước tính đóng góp 30% GRDP của TP. HCM và 7% GDP của cả nước. 
Từ Trung ương đến địa phương đều kỳ vọng sẽ trở thành một động lực tăng trưởng mạnh mẽ để thúc đẩy vai trò đầu tàu kinh tế phía Nam và cả nước của TP. HCM nhưng đến giờ, mô hình này vẫn thiếu cơ chế để thực hiện những mục tiêu đó.